Vivre dans une ville écologiquement viable, et comment nous pouvons y parvenir

Par Scott Kellogg and Stacy Pettigrew
Texte traduit par Anne Fournier

Dans un avenir rapproché, l'humanité fera face aux défis entraînés par deux tendances convergentes : l'épuisement des ressources énergétiques et les changements climatiques. Nous devrons alors adopter une autre façon de vivre en consommant beaucoup moins et en nous écartant du paradigme de la croissance matérielle perpétuelle. Dans cette transition, les moyens pour se procurer la nourriture, l'eau, l'énergie et pour assurer la gestion de nos déchets devront être relocalisés à l'intérieur des communautés. Étant donné qu'actuellement plus de 50 pour cent de la population mondiale vit en territoire urbain, il deviendra critique de rendre nos villes plus écologiquement viables.

C'est dans cette optique que nous avons eu l'idée d'écrire un livre, « Toolbox for Sustainable City Living: A Do-It-Ourselves Guide » (South End Press, 2008) ", qui se veut un guide de référence sur les trucs, outils et technologies destiné aux citadins qui voudraient avoir un accès et un contrôle plus directs sur leurs ressources essentielles. Nous avons voulu créer un livre présentant des descriptions pratiques et de belles illustrations sur la façon de construire des infrastructures durables grâce à des solutions simples, abordables et faisant usage de matériaux récupérés et recyclés. Qui plus est, notre livre fait la promotion de la durabilité radicale, une philosophie qui met l'accent sur l'interconnexion entre les combats environnementaux et la justice sociale.

Voici quelques-uns de nos meilleurs trucs pour tout citadin qui aspire à une ville durable :

* Réaliser un étang de lentilles d'eau : faire pousser des lentilles d'eau, une toute petite plante flottante riche en protéines, dans une petite piscine pour enfants. Avec la lumière du soleil et les nutriments, les lentilles d'eau peuvent doublent de taille en deux jours. Les lentilles d'eau peuvent être récoltées et utilisées comme nourriture pour les humains, les poulets et les poissons ou être utilisées comme un engrais écologique pour augmenter la fertilité du sol.

* Faire pousser des champignons comestibles et aux propriétés médicinales sur des bûches : plusieurs espaces urbains ne reçoivent pas une lumière adéquate pour faire pousser des aliments. Les champignons ne requièrent quant à eux qu'une lumière indirecte et de l'humidité; ils peuvent donc parfaitement pousser dans un espace peu ensoleillé comme des allées et des cours ombragées.

* Bâtir un îlot de déchets flottants : inspirés d'un phénomène naturel, les îlots de déchets flottants créent un habitat pour les plantes et les micro-organismes pour aider à purifier les eaux pluviales contaminées (qui constituent un important problème urbain). Ces îlots sont faits de déchets flottants tels que bouteilles et polystyrène formant un cercle. Des plantes aquatiques croîtront à la surface des îlots flottants et développeront sous l'eau de longues racines abritant des micro-organismes ou petits insectes qui nettoieront l'eau.

* Cuisiner avec une vieille coupole satellite : lorsque la courbe parabolique d'une coupole satellite est parsemée d'une mosaïque de petits morceaux de miroirs et qu'elle est dirigée vers le soleil, elle peut attirer les rayons du soleil dans un contenant d'eau et faire bouillir l'eau en quelques minutes!

* Construire un petit digesteur de biogaz : en utilisant un sceau de 5 gallons, la matière organique comme les plantes, le fumier de poulet et les feuilles mortes peuvent être transformés en gaz méthane. Le gaz peut alors être conservé et utilisé pour cuisiner et chauffer. Pourquoi payer pour du gaz naturel quand vous vous pouvez le fabriquer dans votre cour?

* Nettoyer un sol contaminé avec du compost de thé : en utilisant du vermicompost, le compost de thé, une culture liquide riche en micro-organismes, peut être utilisé pour aider à nettoyer les sols contaminés. La multitude de micro-organismes dans le thé peut aider à accélérer la décomposition de certains polluants dans les sols municipaux.

Tous ces procédés et plusieurs autres sont décrits de façon détaillée dans le livre « Toolbox for Sustainable City Living ». Des copies seront disponibles à la Maison verte au lancement du livre le 20 janvier 2009. Pour plus de renseignements, visitez le site www.radicalsustainability.org .
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Au sujet des auteurs : Scott et Stacy sont co-fondateurs du collectif Rhizome (Austin, Texas), un projet urbain durable à but non lucratif (www.rhizomecollective.org ). « Toolbox for Sustainable City Living » représente la somme de leurs 8 années de recherches et d'expérimentations au sein du collectif Rhizome. De plus, ils sont organisateurs et enseignants du programme « R.U.S.T. » - The Radical Urban Sustainability Training.