Texte traduit par Johanne Deshaies

Le 29 mars prochain, à 20 h (heure locale), aura lieu la deuxième édition de l'Heure de la terre (site en anglais), une invitation à l'échelle planétaire à éteindre les lumières pendant une heure. L'événement a eu lieu pour la première fois l'an dernier à Sydney, en Australie, et rapidement, de nombreuses villes ont participé elles aussi à différents moments. Cette année, l'objectif est de synchroniser l'événement partout dans le monde. Plusieurs villes importantes ont déjà annoncé qu'elles allaient participer, y compris Montréal, Toronto , et la plupart des principales villes canadiennes.

Le Fonds mondial pour la nature (WWF) est le commanditaire principal de l'événement. Bien que l'organisme international soit souvent trop tendre en ce qui concerne les enjeux cruciaux, j'aime tout de l'Heure de la terre : un événement à l'échelle mondiale, l'action concrète de chacun des participants et, grâce aux organismes participants, le volet visant à donner de l'information sur les changements climatiques et notre consommation d'électricité. Même s'il s'agit d'informations de base, qui n'abordent pas en profondeur les problèmes de conservation et des changements climatiques, la simplicité même de l'initiative ouvre la voie aux changements sociaux. Pour rompre avec les anciennes mentalités et les vieux mythes, un nouveau message doit être communiqué, renforcé et répété jusqu'à ce que les gens en aient assez de l'entendre. Alors, ce message fera partie de nos acquis, puis de nos lignes de conduite sociales et politiques.

L'aspect de l'Heure de la terre que je préfère est sans doute le fait que les gens éteignent leurs lumières. Nous habitons un coin du monde où l'obscurité totale n'existe tout simplement pas. Dans une vue satellite d'une nuit normale, j'ai été surpris de constater combien de lumière est visible de l'espace. Enfant, j'ai appris que la lumière de la côte est des États-Unis était visible de l'espace. On nous montrait alors une bande de lumière allant de Halifax à la Floride, avec quelques endroits noirs, là où les zones rurales étaient situées. Aujourd'hui, tout l'hémisphère nord est clairement visible de l'espace, et on peut voir de la lumière partout sur le globe. C'était déjà grave d'avoir à se rendre loin dans le nord pour être dans le noir complet, mais c'est une honte de voir que les lumières des grandes villes sont si intenses que nos zones rurales n'ont plus de vraies nuits vraiment noires.

Samedi 29 mars, entre 20 et 21 h, je vais éteindre mes lumières et je vais peut-être même les laisser éteintes jusqu'au lendemain matin. Faites comme moi et mettons Montréal sur la carte... en la faisant disparaître!

—Roger