Situées à Benny Farm, au carrefour Monkland-Cavendish, les premières 24 unités du programme de logements abordables, destiné à la promotion de l'accession à la propriété pour les ménages à faibles et moyens revenus, sont maintenant prêtes à être habitées.

Pendant près de vingt ans, un groupe de militants du quartier, où on retrouvaient entre autres Arnold Bennett, qui a dirigé pendant longtemps le Housing Hotline, et Jason Hughes, actuellement responsable de Coop La Maison verte, ont ardemment travaillé pour la conservation de Benny Farm et sa transformation à des fins de logement abordable. Cette longue bataille a connu une succession de revers et de victoires parfois surprenantes.

Les efforts d'une large coalition de groupes communautaires a permis le développement de quelque 200 logements abordables sur le site de Benny Farm, tant des bâtiments neufs que des bâtiments rénovés destinés à des personnes âgées, à de jeunes mères célibataires, à des membres d'organisations coopératives et à des groupes cibles.

Mais, il y a juste quelques années, tout tendait encore à faire accroire que le reste de l'emplacement aurait été cédé à des promoteurs privés qui y auraient érigé des unités de condominium de luxe dont les prix seraient bien trop élevés pour les résidents locaux. C'est alors que Arnold Bennett, Hughes et Robert Cohen, ancien président de la Société d'habitation et de développement de Montréal, réalisèrent que l'organisme sans but lucratif HCNDG* pourrait soumissionner sur les emplacements réservés au secteur privé.

Ils firent alors la promotion d'un projet à but non lucratif, géré par un groupe communautaire, dans le but de développer des logements, à des prix en dessous de ceux du secteur privé, destinés aux ménages à revenus faibles et moyens qui demeureraient abordables pour le long terme. L'acceptation du projet par la communauté locale fut telle que plus de 80 ménages formalisaient leur intérêt d'y participer au moment que HCNDG, corporation sans but lucratif du quartier voué au développement de l'habitation communautaire, soumissionna dans le cadre d'un appel d'offres de la Société immobilière du Canada pour le développement de trois emplacements destinés à accueillir un total de 74 unités de logement.

Dans le cadre de la préparation de la soumission, HCNDG mit à profit les expertises combinées de Allan Gaudreault, anciennement un conseiller senior à la SHDM**, Georges Bonhomme, antérieurement responsable du développement urbain à la Ville de Montréal, et Mark Poddubiuk qui a réalisé les premières esquisses d'architecture. HCNDG obtenait également un financement de soutien de la CDEC, la corporation de développement économique locale. De plus HCNDG développa un partenariat avec SHDM, l'organisme municipal en charge du développement de l'habitation à Montréal afin d'assurer le financement futur du projet.

La proposition de HCNDG qui faisait la promotion de l'accessibilité à la propriété d'un logement abordable fut retenue par la SIC, remportant la soumission face aux promoteurs privés qui favorisaient une approche plus traditionnelle de développement.

L'objectif du projet d'accessibilité à l'habitation abordable de Habitations communautaires NDG (HC NDG) est de stimuler l'accès à la propriété à Benny Farm de façon à retirer les familles à revenus faibles et modérés du cycle de dépendance vis-à-vis un marché de logements locatifs instable et de plus en plus coûteux. Le projet offrira un accès à l'habitation aux personnes incapables de faire face aux prix actuels du marché à NDG. Il vise également le maintien d'unités abordables pour les nouvelles générations.

Ce projet garantira une abordabilité à long terme et respectera un engagement à continuer de travailler, en partenariat avec les résidents et les autres organismes communautaires, afin d'améliorer la qualité de vie dans le quartier.

Avec une plus grande emphase sur le développement durable ainsi que sur le développement communautaire, HCNDG vise à apporter des solutions nouvelles qui assurent l'accessibilité à un logement abordable et qualité aux résidents du quartier.

Étant donné que ce projet a été réalisé par un partenariat d'organismes sans but lucratif, ce projet ne générera aucun profit, ce qui se traduira par des prix moins élevés pour ceux et celles qui achètent. Les acheteurs sauront également bénéficier de subventions municipales appréciables qui réduiront encore d'autant les coûts d'acquisition.

Dans cette première phase, des unités d'habitation de deux et trois chambres à coucher sont disponibles pour une occupation immédiate, au cœur d'un secteur nouvellement réaménagé dans NDG -desservi par les principaux parcours d'autobus, à proximité d'écoles, des parcs, d'installations récréatives et de noyaux d'activités commerciales (rue Sherbrooke et Village Monkland).

Les prix de vente, très compétitifs, se situent actuellement à quelque 17% en dessous de la valeur marchande.

Parmi les caractéristiques du projet, on peut noter :

• Des éléments éco-communautaires : chauffage géothermique et homologation NOVOCLIMAT, ce qui permet des économies importantes au chapitre des coûts énergétiques;

• Un stationnement extérieur privé;

• Une mise de fonds initiale au taux privilégié de 12 % à 14 %, rendue possible grâce aux subventions et à la coopération obtenue avec la Caisse populaire Desjardins de Saint-Michel;

• Les frais notariaux également assumés en partie par la Caisse populaire.

Ceci représente nous l'espérons, la première parmi plusieurs autres initiatives semblables qui seront offertes dans un avenir prochain.

Pour de plus amples informations, veuillez visiter notre site Internet HCNDG.org ou communiquer avec nous au 514.886.7462 pour prendre rendez-vous.

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* HCNDG: Habitations communautaires NDG, une corporation à but non lucratif dont la direction relève de la collectivité.

** SHDM: Société d'habitation et de développement de Montréal, un office municipal d'habitation et d'aménagement.